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Semianalysis分析师Dylan Patel表示，即使许多人认为 RISC-V 缺乏软件生态系统，这是数据中心和客户端采用的一个重要障碍，但他强调。RISC-V 正迅速成为所有未暴露于操作系统的标准。
“Apple 的 A15 有十几个基于 Arm 的 CPU 内核分布在芯片上，用于各种非面向用户的功能。SemiAnalysis 可以确认这些内核在未来几代硬件中正在积极地转换为 RISC-V。”Dylan Patel举例说。
这种架构是近年来发展最快的架构，正如 Jim Keller 所说：“它有效，它是开放的，它是创新所在，它将超越其他架构”。如果负责AMD和Apple当前架构基础的人也这么说，那我们将不得不认真对待。这一变化还将为苹果公司带来许可领域的成本降低，这对台积电每年为其生产的数亿颗处理器没有任何影响。
苹果入局RISC-V？
Apple Insider、Tom`s Hardware报导，苹果去年于官网张贴的职缺名称是「RISC-V高效能工程师」(RISC-V High Performance Programmer)，希望来应聘的人才具备RISC-V架构相关经验，最好也拥有跟ARM CPU核心的NEON微架构有关的工作经验。
职缺内容显示，获聘的工程师将加入苹果「向量与数值团队」(Vector and Numerics Group)，这个小组主要负责「设计、改进与改善搭载iOS、macOS、watchOS及tvOS的各种内嵌式次系统」。
根据报导，苹果先前已在内部试用过RISC-V，但尚未将之放入已出货的产品。目前不清楚苹果要如何整合RISC-V，但若采纳这个架构、可有效避开安谋(ARM Holdings plc)收取的权利金。目前苹果所有的芯片设计，都是使用客制化的ARM核心。
RISC-V芯片出货量：突破100亿
令人惊讶的是，超过100亿个RISC-V处理器核心已经上市。毕竟，ARM花了17年的时间才在2008年达到这一里程碑，而RISC-V可以被认为处于起步阶段，人们一致认为生态系统仍然需要进化，特别是在安全方面。
这两个因素源于对固有定制技术的开放标准方法。该指令集易于扩展，可加速关键指令，减少模具面积，提高性能。因此，许多芯片制造商正在使用嵌入自定义扩展设备的技术，而不需要外部工具。
在最近的嵌入式世界展览会上，RISC-V国际公司的首席执行官Calista Redmond表示，开放标准是关键。
她说:“Linux在软件领域做到了这一点，我们正在硬件领域做到这一点。”她表示:“我们估计市场上已经有100亿个核。”
这主要取决于嵌入到其他设备中处理特定功能的自定义核心。Silicon Labs首席技术官兼技术和产品开发高级副总裁Daniel Cooley说:“我们的芯片中只有一个面向客户的处理器，但我们的芯片中有四五个其他的处理器。”
展会展示了在欧洲开发的RISC-V核心，从Imagination Technologies的嵌入式设计到Open Hardware Group的物联网(IoT)开发工具包，并得到了欧洲开发商如Imperas和Embecosm的关键支持。
“RISC-V背后的动力是巨大的，”Chris Porthouse，Imagination首席产品官在展会上表示，当时该公司推出了一系列用于嵌入式控制器的实时RISC-V CPU内核。“这个行业正在发生变化，我认为这是不可阻挡的，”他说。
他指出，在支持剑桥、曼彻斯特和布里斯托尔招聘产品开发人员方面，有争议的私人股本基金Canyon Bridge的支持是关键。他说:“Canyon Bridge在业务上投入了大量资金，这让我们能够更快地行动。”“对我们来说，这是一项10年的投资，我们正在正确的水平上投资，以便与市场交叉。”
它曾与中国台湾的RISC-V核心供应商 Andes和美国的SiFive，以及来自西部数据的SWERV核心合作，为它提供了推出自己的核心和相关工具的经验。
GigaDevice Semiconductor是一家采用RISC-V驱动其微控制器业务的初创公司，首先在中国，现在在欧洲。在其首款RISC-V设备GD32VF103于2020年在嵌入式世界(Embedded World)上获奖后，该器件在 IAR 工具链的支持下适用于成本意识或专用应用。
EMEA MCU市场经理Ren Sun表示:“欧洲对MCU来说是一个非常重要的市场，虽然我们只有10个人，但我们正在成长。”开发工具对于ARM和RISC-V设备都是至关重要的。
他说:“对于通用的MCU，你有通用的生态系统支持，客户迁移到我们的设备的速度之快令人惊讶。”“我们选择了一种对客户非常友好的方式，使其与现有设备的包装和pin兼容，我们正在开发新产品。”
他指出了带有 WiFi 的 GD32W515 ARM 无线 MCU，它使用了具有 TrustZone 安全性的 Cortex-M33。“我们带来了通用 MCU 市场的经验，为了获得更高的性能，我们将使用 M7，安全性是一个重要特性。”
该公司正在计划推出下一个32位RISC-V芯片。他说:“我们即将推出另一款RISC-V产品，它可能是带连接的物联网——这绝对是我们正在持续开发的东西。”
该技术也是欧洲提供主权处理器技术的关键部分。总部位于慕尼黑的Codasip为定制变体开发核心和工具。
“成为欧洲人是该战略的重要组成部分，”Codasip的首席营销官鲁珀特·贝恩斯(Rupert Baines)在接受采访时表示。“我们所有的研发都在欧洲，所以我们可以向美国和中国销售产品。有很多欧洲公司正在转向RISC-V。欧洲在RISC-V方面进展缓慢，采用的方式与美国和亚洲相同。”
他提到了恩智浦半导体公司(NXP Semiconductor)，该公司迄今尚未正式推出任何RISC-V设备，但与欧洲科技集团泰利斯(Thales)都是OpenHardware集团的成员，泰利斯本周在斯特拉斯堡赞助了第二次RISC-V学生设计挑战赛。
Thales首席技术官Bernhard Quendt表示:“开放硬件是Thales创新战略的支柱，此外还有人工智能、量子技术、连接和网络安全。”“我们决心支持为客户解决方案开发带来更大自主权、主权和灵活性的任何举措，因为我们相信，这些属性是我们服务的国防和安全市场的关键差异化。”
“我们可以看到成为OpenHardware集团一员的价值，”Codasip的贝恩斯说。他说:“我们有一系列标准的RISC-V产品，大约一半的客户将这些产品作为标准产品，另一半客户则获得了架构许可和工具，可以根据他们独特的应用修改核心。”
在展会上，该公司支持验证安全的量子抗安全工具在其核心上的安全启动功能。当固件加载到Codasip处理器上时，verify的安全算法会对其进行验证，以使RISC-V开发人员确信嵌入式系统是安全的。
verify的安全引导功能基于一种比传统加密方法运行速度更快的算法;它只需要很小的代码空间和超低功耗，非常适合Codasip的低功耗嵌入式处理器家族。
“我们很高兴被Codasip选中，在其低功耗RISC-V处理器上提供面向未来的安全引导功能，”verify董事长兼首席执行官Louis Parks说。“Codasip客户现在可以在启动过程中信任他们的固件是真实的，并有信心他们的Codasip处理器在他们的设备的生命周期中是安全的。”
Codasip的高级市场总监Roddy Urquhart说:“一家安全软件公司的产品部分基于ARM驱动的标准，他们正在扩展到RISC-V，因为他们的客户希望更容易地从ARM迁移到RISC-V。然而，另一家安全软件公司表示，他们还没有准备好支持RISC-V，因为该领域的生产设备数量有限。但考虑到对RISC-V的兴趣会随着时间而改变。这个行业肯定正处于一个转折点。”
另一个主要的RISC-V供应商SiFive增强了其X280处理器IP，以满足日益增长的AI推理和图像处理需求。
该公司刚刚在剑桥开设了英国设计中心，就像Imagination利用该地区的技能池一样。
该设计可扩展到一个16核缓存一致性复杂系统，具有WorldGuard提供的安全性，并具有一个新的接口，允许X280矢量单元与客户设计的外部AI加速器或其他称为VCIX(矢量协处理器接口扩展)的协处理器集成。
X280是采用最广泛的RISC-V矢量扩展的实现，在过去六个月里获得了十多项设计大奖。
“市场对我们X280的反馈是不可思议的。SiFive产品副总裁、曾任职于Codasip和Tensilica公司的Chris Jones表示:“该产品极好地满足了现代工作量和矢量处理的需求，并在恰当的时机推出，加速了RISC-V已经相当大的势头。”“X280的增强是倾听和与客户合作的直接结果，并已被设计到世界各地的多个插槽。此外，围绕RISC-V矢量扩展的软件生态系统正在呈指数级增长，这确保了对客户的广泛支持，并推动了RISC-V不可避免的广泛行业采用。”
所有这些都凸显了开放标准背后的动力和生态系统的成熟。随着来自欧洲供应商Segger, IAR和Lauterbach已经建立的RISC-V编译器，链接器和调试器，Ashling正在与Intel和MIPS合作开发RISC-V核心的工具，这是一个已经建立的竞争。
