在全球科技竞争的大棋盘上,芯片无疑是最为关键的棋子之一。
近年来,国产芯片产业在技术创新与市场拓展方面取得了显著进步,在全球芯片市场中逐步崭露头角。但不可忽视的是,国产芯片产业也面临着诸多严峻挑战,其中最突出的便是国际竞争与技术封锁。美国作为全球芯片产业的主导力量之一,为了维护自身在半导体领域的领先地位,近年来对中国芯片产业实施了一系列严厉制裁。除了直接的制裁措施,美国还联合日本、荷兰等国家,对中国实施芯片技术和设备的出口限制。荷兰的阿斯麦(ASML)公司作为全球高端光刻机的主要制造商,其极紫外光刻机(EUV)是制造先进制程芯片的关键设备。在美国的干预下,ASML公司被限制向中国出口EUV光刻机,使得中国芯片制造企业在突破7纳米以下先进制程工艺时缺乏关键设备支持,技术研发进程被迫放缓。日本则在芯片材料和设备领域对中国实施出口管制,如光刻胶、刻蚀机等关键材料和设备的供应受到影响,进一步加剧了国产芯片产业在产业链上游的困境。
这些国际竞争和技术封锁手段,使得国产芯片产业在技术研发、设备采购、市场拓展等方面面临重重困难。在技术研发上,缺乏先进设备和技术的支持,使得国产芯片在制程工艺、芯片性能等方面与国际先进水平存在较大差距。在设备采购上,受限的供应渠道导致国产芯片制造企业难以获取关键设备,影响了产能扩张和技术升级。在市场拓展方面,国际品牌对国产芯片的信任度下降,市场份额受到挤压,产业发展面临巨大压力。
在这一背景下,寻找新的技术突破路径,成为国产芯片产业实现“弯道超车”的关键所在,而Chiplet技术正是在这样的困境中崭露头角,为国产芯片产业带来了新的希望。
在芯片技术发展的长河中,Chiplet技术宛如一颗璀璨新星,照亮了后摩尔时代的前行道路。
简单来说,Chiplet技术就是将一个大型的、复杂的系统级芯片(SoC),拆分成多个具有特定功能的小型芯片模块,也就是Chiplet,然后再通过先进的封装技术,将这些小芯片模块连接在一起,形成一个完整的芯片系统。这就好比搭建一座积木城堡,传统的SoC设计是用一块巨大的积木雕刻出城堡的所有部分,而Chiplet技术则是用许多小块的积木,每一块都有自己独特的形状和功能,通过巧妙的组合,搭建出同样宏伟的城堡。这种技术打破了传统SoC设计在单一硅片上集成所有功能的模式,允许不同功能的小芯片采用最适配的制程工艺,极大地提升了芯片设计的灵活性和效率。
Chiplet技术在成本控制方面有着显著优势。
在传统的芯片制造中,随着芯片尺寸的增大,制造过程中出现缺陷的概率也会增加,一旦出现缺陷,整个芯片可能就会报废,这无疑大大提高了生产成本。而Chiplet技术将大芯片拆分成小芯片,小芯片的面积小,制造良率更高。据统计,采用700mm²掩模尺寸设计的最大规格芯片,其良品率通常只有约30%,而150mm²的小芯片良品率则可达到80%左右。此外,不同功能的小芯片可以根据需求选择不同的制程工艺,对于一些对性能要求不高的功能模块,可以采用成本较低的成熟制程,避免了整个芯片都采用昂贵的先进制程,从而有效降低了制造成本。设计灵活性是Chiplet技术的又一突出优势。它允许设计人员像搭积木一样,根据不同的应用需求,灵活选择和组合不同功能的小芯片。
在如今竞争激烈的芯片市场,时间就是金钱,产品能否快速上市往往决定了企业的竞争力。Chiplet技术通过简化设计流程,大大缩短了芯片从设计到上市的周期。由于各个小芯片可以独立设计、开发和验证,多个团队可以同时并行工作,减少了设计过程中的相互依赖和等待时间。当市场需求发生变化时,只需要对部分小芯片进行调整和优化,而不需要重新设计整个芯片,这使得企业能够更快速地推出新产品,抢占市场先机。
在国际技术封锁的阴霾下,国产芯片在先进制程工艺的发展上遭遇了前所未有的困境,而Chiplet技术则像是一道曙光,为国产芯片突破这一困境提供了新的可能。
由于无法获取先进的EUV光刻机等关键设备,国产芯片制造企业在7纳米以下先进制程工艺的研发和量产上举步维艰。然而,Chiplet技术通过独特的先进封装和模块化设计,巧妙地绕过了这一障碍。它将大型单片芯片分解为多个小芯粒,这些小芯粒可以采用14nm及以上的成熟制程进行制造,然后通过先进的封装技术将它们集成在一起,实现接近先进制程芯片的性能。这种方式不仅降低了对先进制程工艺的依赖,还能够充分利用国内现有的成熟制程技术和产能,实现芯片性能的提升,为国产芯片在先进制程受限的情况下开辟了一条新的发展道路。
Chiplet技术的兴起,犹如一颗投入湖面的石子,在国产半导体产业链中激起层层涟漪,有力地推动了产业链的协同发展。Chiplet技术的实现,需要产业链上下游企业的紧密合作。
从芯片设计环节开始,就需要设计企业根据Chiplet的架构进行创新设计,将不同功能的模块分解为独立的芯粒;在制造环节,需要晶圆厂提供高质量的成熟制程工艺,确保每个芯粒的性能和良率。在封装环节,先进的封装技术是实现Chiplet高效集成的关键,长电科技、通富微电等国内封装企业在Chiplet封装技术上不断取得突破,为国产Chiplet芯片的量产提供了技术支持。标准化的接口和协议在这一过程中起到了至关重要的作用。它使得不同企业生产的芯粒能够实现互联互通,促进了产业生态的形成。在Chiplet技术的浪潮中,众多国产芯片企业积极投身其中,开展了一系列卓有成效的实践,取得了令人瞩目的成果。通过小芯片异构集成技术,长电科技能够在有机重布线堆叠中介层上,放置一颗或多颗逻辑芯片、I/OChiplet和/或高带宽内存芯片等,形成高集成度的异构封装体,实现了性能和成本的双重优势。
尽管Chiplet技术前景广阔,但在实际发展过程中,仍面临着诸多技术瓶颈,这些瓶颈犹如一道道关卡,制约着Chiplet技术的进一步普及和应用。
在高速互联方面,随着芯粒数量的增加和互连距离的延长,互连带宽和延迟成为了亟待解决的关键问题。以数据中心的应用为例,在大规模数据处理场景下,不同芯粒之间需要传输海量的数据,如果高速互联技术无法满足需求,就会导致数据传输延迟增加,严重影响系统的整体性能。目前常用的高速SerDes、PCIExpress等互联技术,在带宽和成本方面都存在一定的限制,难以满足Chiplet技术对高速、低延迟互连的要求。
散热问题也是Chiplet技术发展中不容忽视的挑战。
在Chiplet系统中,由于多个芯粒紧密集成在一起,热量产生的密度大幅增加,而传统的散热方式在应对这种高密度热源时往往力不从心。当芯片工作时,过高的温度会导致芯片性能下降,甚至出现故障,影响芯片的可靠性和使用寿命。除了技术瓶颈,Chiplet技术的生态系统不完善也是制约其发展的重要因素。在Chiplet技术的发展过程中,标准的统一至关重要。然而,目前Chiplet领域缺乏统一的标准,不同企业和组织各自为政,导致芯粒之间的兼容性和互操作性较差。
从市场前景来看,Chiplet技术的应用领域将不断拓展,市场规模也将呈现出爆发式增长。根据市场研究机构的数据预测,全球Chiplet市场规模将在未来几年内迎来快速增长。预计到2026年,市场规模可达193亿美元,年复合增长率可达45.7%。到2035年,Chiplet市场规模更将达到惊人的4110亿美元。在数据中心领域,随着人工智能、大数据、云计算等技术的快速发展,对高性能计算芯片的需求日益旺盛。Chiplet技术能够将高性能的CPU和GPU模块集成在一起,形成强大的计算能力,满足数据中心对高性能计算的需求。
在全球芯片产业竞争的赛道上,Chiplet技术宛如一匹黑马,为国产芯片实现“弯道超车”带来了前所未有的机遇。它不仅为国产芯片弥补先进制程短板提供了可行路径,有效缓解了国际技术封锁带来的压力,还极大地推动了国产半导体产业链的协同发展,促进了产业生态的繁荣。众多国产芯片企业在Chiplet技术领域的积极实践,也充分展示了这一技术的强大潜力和广阔前景。
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