在数字化技术普及之前，人类对探索的全部想象，可能只是开拓外太空。如果说登月是属于前辈开创者们的古早夙愿，那在元宇宙里肆意前行，则是新锐科技者们正在创造的可见未来。
这不仅是技术的迭代，也是创作民主化的开始。实时 3D 技术将给这个世界带来的结构性变革，是所有人都有权力与能力共享同等的欢愉。科技的进阶让虚拟世界在眼前出现得越来越快捷和真切，环球旅行很快将不再是中产阶级专属的度假方式，头显设备可以支持所有人在沙发上坐热气球穿越峡谷，随时欣赏壮美的日出日落；奢侈品也不必以实物的形式消耗动物毛皮与自然资源，设计师无穷的想象力可以在数字世界尽情挥洒，既让更多民众有能力购入虚拟商品，还不带来任何碳排放。
而就实时 3D 引擎在元宇宙时代的六边形能力图而言，最重要的几项可能是跨平台的兼容性、对中小规模开发团队的友好度、以及对包括 VR、AR 等硬件设备的支持度。从这几个维度的表现看，Unity 是目前最贴近元宇宙需求的实时 3D 引擎，这也可以解释为什么目前全球最主流的基于区块链技术的虚拟社区 Decentraland 选择用 Unity 打造。
作为当下最受瞩目的虚拟世界之一，Decentraland 虽然也是 NFT 交易与虚拟置业的主要阵地，但基于去中心化的民主自治顶层结构，对于多数用户而言，Decentraland 的魅力在于丰富而有趣的线上自由畅行，不仅各种大牌的新品发布会与声势浩大的时装周对所有人开放，“Everyone’s a VIP in the metaverse!”还是时装周的重要口号，与现实世界只有名流才会收到邀请函不同，在 Decentraland 的每个用户都可以免费拥有前排座位。
与此同时，Decentraland 还鼓励用户以个体身份在虚拟时空创建内容与应用，也持续为这些原创成果提供可以货币化的生态，这样的场景也许可以帮助我们消弭阶层和种族的对峙，让属于地球村的互融与和平再现，因为当更多人切身体会过元宇宙的平等互惠，数字世界也就不再停留于线上幻象，而是与现实生活产生各种交集，不仅带来乐趣，也让生活质量升级。
当 Unity 引擎作为关键的底层技术，助力了 Decentraland 这片虚拟热土的打造，另一个元宇宙属性浓郁的新生厂牌 Genies 也基于 Unity 开发。Genies 通过帮助用户创建定制化的原生 3D 形象，建立在虚拟生态系统下的个体身份标识，从而开启元宇宙中的真实社交体验。每一个个体创作者对基于 Genies 所创建的虚拟化身，都拥有完全所有权和商业化权利，这既是版权的民主化，也是元宇宙生态的雏形。
率先以改名形式深度参与元宇宙的 Mate 也在今年开设了自己的虚拟化身商店 Avatars Store，并将体验衍生至 VR 平台以帮助用户获得更真切的沉浸感，包括 Prada、Balenciaga 和 Thom Browne 在内的奢侈品牌虚拟穿戴产品也将在平台内上线，单品售价平均不到十美元。不难想像，未来的消费世界，无论场景还是习惯，都将面临彻底革新。
30 年前在作品《雪崩》里创造了“元宇宙”一词的尼尔·斯蒂芬森，也曾经在自己的作品里写下“无聊是挫败感的面具”这样的箴言，透露了元宇宙诞生的全部意义，就是让这个世界变得更有趣，更重要的是，让享受乐趣不仅仅是少数人的特权。
未来，虚拟技术可以通过 VR 设备打造现场感绝佳的旅行体验，无论冰川徒步，还是滑翔伞穿越丛林，都不再需要昂贵的设备与不菲的机票，更不必宽裕的年假与提早半年的预约。即使对于普通人而言，在每一个周末，哪怕是下班之后的休闲时间，这种巅峰体验都可以随时相伴左右。
顶尖舞团与人气歌手的演出，也可以在元宇宙里突破场地容量的局限，从而拥有万倍于过去体量的观众，不仅跨越了地域的限制，也大幅度稀释了入场门槛，艺术的生命力与感染力，也不再因为物理世界的有限性而被束缚。
Unity CEO John Riccitiello 在上个月有过一次关于什么是元宇宙的长篇演讲，在讲话的最后他这样总结：“无论你是建筑师还是小型零售商、服装设计师或电影导演，无论你想搬动家具、运营体育场馆、组建摇滚乐队还是制造高端奢侈品，你都应该开始深入思考即将到来的元宇宙，以及你将如何在这个新世界中发挥作用并取得成功。”
尼尔·斯蒂芬森在他的另一本长篇科幻小说中写过这样的话：“我们鱼贯而入，像撒进茶杯的糖粒一般，融化进了巨大的空间。这间高坛被建造得有如一座贮光池，把照耀集修院的天光全部贮存于此。”大概这也可以看作对元宇宙的预言，汇集全人类的智慧与人世间的所有美好，才是虚拟世界存在的全部意义。
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