一般传统的光照是 forward rendering(shading) ，即我们在顶点着色器(VS, 大多是法线和位置到剪切空间的变换)中做一系列的顶点变换，再到片元着色器(FS)中对每个像素进行光照计算。由于每个物体的每个像素只有一次单独的FS调用，所以我们不得不提供给FS所有光源信息，并在计算每个像素光照效果时将它们都考虑进去。这是一个很简单的方法，但是有缺点。如果场景十分复杂(譬如在现代游戏中)，场景中有很多物体和复杂的深度(同一个屏幕像素被多个物体覆盖)，那么我们会浪费很多GPU周期。例如，如果深度复杂度是4，那么就意味着，其中有3个像素的计算毫无用处，因为只显示最上面的像素。当然，我们可以试着去将物体从前到后排序，但是在复杂物体的情况下，通常不行。
forward rendering 的另一个问题是，当场景中有很多光源时，每个光源往往很小，只能作用于有限范围，但是我们的FS可能会计算离光源很远的地方的光照效果。你可以试图去计算从像素到光源的距离，但是那只能增加负担。forward rendering 在多光源情况下不能很好得扩展。
deferred shading(延迟渲染)技术在很多游戏中很流行。其关键技术点就在于将几何计算(位置和法线变换)和光线计算分开，其处理分为两个主要阶段(pass)：
第一阶段 --- 运行一般的VS，但是并不发送处理过的属性给FS来计算光线，而是将它们转发到G Buffer。这是一个由几个2D纹理组成的逻辑分组，每个纹理都有顶点属性，将FS中的属性分割并使用OpenGL的MRT(多渲染目标)来写入不同的纹理。G buffer 中的属性值是光栅化后插值的结果。(译者注：G buffer并不是存储color值，而是存储影响objects的lighting passs数据用于计算场景中所有pixels的最终color值)这一步称为Geometry pass，每个物体都在这里被处理了。由于深度测试，当geometry pass 完成时，G buffer 中的纹理就是离相机最近的像素的插值属性。这就意味着，所有“不相干”像素都在深度测试中失败了并被抛弃了，G buffer中剩下的只有光照必须被计算的像素。
下面是一个单个帧的 G buffer 的典型例子。
第二阶段(lighting pass) --- 逐个遍历 G buffer 中的每个像素，从不同的纹理中采样所有像素属性，然后用通常的方法计算光照。由于“不相干”像素已经被drop了，每个像素我们只需要计算一次。
我们怎么才能逐个像素地转换G buffer? 最简单的方法就是渲染一个屏幕空间的四边形。但是有更好的方法。我们之前说过，由于光源作用于有限区域，我们可以认为许多像素跟它无关。当一个像素上的光源影响足够小的时候，我们最好忽略它。在 forward rendering 中我们没有有效的方法这么做，但是，在 deferred shading 中我们可以计算光源周围的球星区域半径(对于点光源;对于聚光灯，我们用锥体)。这个球形代表光源的作用区域，超出这个区域我们可以忽略光源。我们可以使用球的粗略模型，由一些多边形组成，简单地以光源为中心渲染它。VS只会将位置转换为剪切空间，FS只会在相关像素上执行一次，我们会在那里做光源计算。有些人甚至会更进一步计算一个最小化边界四边形(bounding quad)来覆盖球形。渲染四边形比球形更容易因为只有两个三角形。
下面的解释摘自：http://newx3d.cn/2017/08/14/%E5%89%8D%E5%90%91%E6%B8%B2%E6%9F%93%E5%92%8...
前向渲染和延迟渲染是两种光照渲染模式。
假设有1个光源和1000个具有光照反射的三角形在view coordinate沿着z轴正方形延伸摆放，法线与z轴平行，即所有三角形xy全相同，只有z不同，但是这里增加一个条件：摆放顺序是无序的。
从屏幕上其实你只能看到一个带光照的三角形，其他的都被挡住了。
那么前向渲染会这样做：
1. 遍历1000个三角形片元
2. 进行深度检测，没通过的忽略
3. 通过检测的进行光照计算
4. 更新帧缓冲区
5. 返回1继续直到遍历结束
由于上面的要求是无序摆放，那么如果运气差一点 1000次深度检测全部都能通过，那么光照会计算1000次，可是因为只能看见最上面的，那么999次光照计算都是多余的。如果光源越多第三步的重复次数越多，整体复杂度也会越高。
延迟渲染引入了GBuffer，它会这样做：
1. 遍历1000个三角形片元
2. 进行深度检测，没通过的忽略
3. 通过的将坐标、光照等信息写入GBuffer
4. 返回1继续直到遍历结束
5. 遍历Gbuffer
6. 利用Gbuffer中的数据进行光照计算
7. 更新帧缓冲区
8. 返回5继续直到遍历结束
延迟渲染先把可以显示在屏幕上的像素点的相关参数保存下来，然后只进行了一次光照计算就实现了最终效果。这样大大节约了光照计算复杂度。每增加一个光源，只会增加一次整体的光照计算。所以延迟渲染的好处显而易见了。
然而，世间无完美之事，GBuffer只能给屏幕上的每一个点保存一份光照数据，但是如果这些三角形都是半透明的怎么办？无解–# Blend已废。
由于Gbuffer存的都是像素值，无法体现出每个像素对应的原始模型，那么多重采样抗锯齿功能也无法实现。三角形可能还好点，画圆就悲剧了。
